韩国和美国周四结束了他们年度的“自由之盾”军事演习，此演习是在一系列武器试验和朝鲜的警告背景下进行的，朝鲜认为这些联合演习是入侵其领土的彩排。
从3月9日开始的演习旨在加强联盟的联合防御能力，并通过多领域的协调行动，提高应对复杂安全威胁的联合准备状态，根据两国军队的联合声明。
此次年度演习约有18,000名军人参与，也旨在推进战时作战指挥权（OPCON）从华盛顿移交给首尔的准备工作，李在明政府希望在任期的五年内实现这一目标。
朝鲜的挑衅和威胁
尽管美国和韩国声称“自由之盾”是他们两个最重要的年度演习之一，具有防御性质，但平壤认为这是对其领土入侵的训练。
演习开始仅一天后，朝鲜领导人金正恩的 influential sister 金与正就警告说，这些演习可能导致“可怕的后果”。
朝鲜官方通讯社朝中社还报道称，3月10日，朝鲜领导人亲自监督了从驱逐舰上进行的巡航导弹试射。
随后，该通讯社报道称，四天后，该政权进行了“十二枚600毫米超精密多管火箭炮”的试验。
